EU:n uudet viherpesua koskevat säännöt: näin me Hetkellä ajattelemme suomalaisen ulkosaunan vastuullisuudesta

Vastuullisuudesta on tullut osa yritysten ja markkinoinnin kieltä. Vihreä, ympäristöystävällinen, vastuullinen, energiatehokas ja hiilineutraali ovat termejä, joihin törmää kaikkialla. Joskus on vaikea tietää, mitä niillä oikeastaan tarkoitetaan. Kyse on kuitenkin yhä enemmän muustakin kuin vain sanoista.

EU:n uudet säännöt, joiden tarkoituksena on suojella kuluttajia harhaanjohtavilta ympäristöväittämiltä, muuttavat sitä, miten yritykset voivat viestiä tuotteidensa ympäristöominaisuuksista. Säännöt ovat osa direktiiviä (EU) 2024/825, joka tunnetaan kuluttajien vaikutusmahdollisuuksien lisäämistä vihreässä siirtymässä koskevana direktiivinä. Jäsenvaltioiden on 27. syyskuuta 2026 alkaen sovellettava direktiivin täytäntöön panevia kansallisia säännöksiä.

Meillä Hetkellä ei ole vielä kaikkea vastuullisuuteen liittyvää ratkaistuna. Valmistamme fyysistä tuotetta puusta, lasista, teräksestä, eristeistä ja muista materiaaleista. Sen valmistamiseen käytetään energiaa. Ja koska saunamme toimitetaan täysin valmiiksi koottuina, niiden kuljettaminen asiakkaille voi tarkoittaa pitkiäkin matkoja. Jokaisella saunalla on myös ympäristövaikutuksia koko sen käyttöiän ajan.

Mielestäni jokaisen rehellisen vastuullisuutta koskevan keskustelun pitäisi alkaa tuosta tosiasiasta.

Mitä EU:n uudet viherpesua koskevat säännöt tarkoittavat?

Uusien sääntöjen perusperiaate on melko helppo ymmärtää: ympäristöväittämien täytyy tarkoittaa jotakin konkreettista.

Uudet säännöt rajoittavat muun muassa yleisiä ympäristöväittämiä, kuten vihreä, ympäristöystävällinen tai energiatehokas, jos niiden edellyttämää perustaa ei voida osoittaa. Ne rajoittavat myös vastuullisuusmerkkejä, jotka eivät perustu sertifiointijärjestelmään tai joita viranomainen ei ole perustanut. Yritys ei voi esittää koko tuotetta tai liiketoimintaa ympäristön kannalta parempana, jos väite koskee todellisuudessa vain yhtä tiettyä osaa siitä. Myös tietyt päästöjen kompensointiin perustuvat hiilineutraaliutta tai vastaavia tuotteen ominaisuuksia koskevat väitteet ovat kiellettyjä.

Yrityksille tämä tarkoittaa sitä, että niiden on oltava huomattavasti täsmällisempiä siinä, mitä ne sanovat. Sen sijaan, että tuotetta vain kutsuttaisiin vastuulliseksi, vihreäksi tai energiatehokkaaksi, on mietittävä tarkasti, mitä väite koskee ja mihin se perustuu. Kuluttajille muutoksen pitäisi tehdä ympäristötiedosta helpommin ymmärrettävää ja arvioitavaa sekä vaikeuttaa sitä, että laaja ympäristöviesti peittää alleen paljon rajatumman todellisuuden.

Säännöt ovat Hetken kannalta merkityksellisiä, koska käyttämillämme materiaaleilla, saunojemme rakenteella, niiden tarvitsemalla energialla ja niiden kulkemilla matkoilla on kaikilla merkitystä. Kun puhumme näistä asioista, meidän pitäisi siis kertoa selkeästi, mitä tiedämme ja mihin väitteemme perustuvat.

Samaa periaatetta pyrimme noudattamaan puhuessamme saunasta, terveydestä ja hyvinvoinnista. Saunan ja terveyden tutkimus on kiinnostavaa ja tärkeää, mutta tutkimuksessa havaittu yhteys ei automaattisesti tarkoita lupausta siitä, mitä tietty sauna tekee yksittäiselle ihmiselle. Ympäristöväittämät ansaitsevat saman huolellisuuden.

Vastuullisuus ja suomalainen sauna: aloitetaan vaikutuksista

Ulkosaunaa ilman ympäristövaikutuksia ei ole olemassa. Puu on hakattava ja käsiteltävä. Lasi, teräs ja eristeet on valmistettava. Komponentit on kuljetettava, sauna on rakennettava ja valmis tuote on toimitettava asiakkaalle. Sen jälkeen saunan lämmittämisellä on edelleen ympäristövaikutuksia joko käytetyn sähkön kautta tai puulämmitteisessä saunassa puun polttamisesta syntyvien päästöjen kautta.

Merkitystä on siis tuotteen taustalla olevilla yksittäisillä valinnoilla. Sen sijaan, että valmiiseen saunaan liitettäisiin yksi yleinen määritelmä, mielestämme on hyödyllisempää tarkastella sitä, miten sauna on suunniteltu, mistä se on valmistettu, miten se on rakennettu ja kuinka pitkäaikaiseen käyttöön se on tarkoitettu.

Joihinkin näistä valinnoista liittyy kompromisseja. Vankka rakenne voi vaatia enemmän materiaalia. Suurilla ikkunoilla on ympäristövaikutuksensa, vaikka ne voivat olla tärkeä osa saunaelämystä ja muotoilua. Eristekin on materiaali, joka täytyy valmistaa, mutta samalla sillä on tärkeä tehtävä niiden monien vuosien aikana, jolloin saunaa lämmitetään. Vastuullisuus ei siksi ole kovin hyödyllinen yksinkertaisena kyllä tai ei -määritelmänä tällaiselle tuotteelle.

Saunan vastuullisuus alkaa pitkäikäisyydestä

Kun valmistamme fyysisen tuotteen, haluamme tehdä sen pitkäikäiseksi. Tämä on ehkä kaikkein perustavanlaatuisin periaate siinä, miten rakennamme Hetki-saunoja.

Tavoitteenamme on, että Hetki-sauna palvelisi omistajiaan vuosikymmeniä ja ehkä jonain päivänä siirtyisi jopa sukupolvelta toiselle. Puhumme tarkoituksella tavoitteesta, sillä Hetki ei ole ollut olemassa sukupolvien ajan emmekä voi vielä todistaa saunojemme kestävän niin pitkään. Sen sijaan voimme kertoa, miten rakennamme ne tätä tavoitetta silmällä pitäen.

Saunojemme seinät on valmistettu 88 mm:n paksuisesta suomalaisesta laminoidusta kuusihirrestä. Käytämme vankkoja materiaaleja ja rakennustapoja, eikä valintojemme lähtökohtana ole mahdollisimman kevyen tai ohuen rakenteen tekeminen. Laatu, pitkäikäisyys ja muotoilu liittyvät tiiviisti yhteen siinä, miten ajattelemme tuotteitamme. Haluamme saunan säilyvän turvallisena käyttää, toimivan hyvin, näyttävän hyvältä sekä tuovan iloa ja hyvinvointia hyvin pitkään.

Pitkäikäisyys ei yksin tee tuotteesta vastuullista. Se on vain yksi osa paljon suurempaa kokonaisuutta. Uskomme kuitenkin, että tuotteen ympäristövaikutuksia tarkasteltaessa kannattaa kysyä, kuinka pitkäaikaiseen käyttöön se on suunniteltu.

Energiankulutus ja ulkosaunan rakenne

Sauna lämmitetään tarkoituksella korkeaan lämpötilaan, joten sen rakenteella on merkitystä. Sen sijaan, että kutsuisimme Hetki-saunaa yksinkertaisesti energiatehokkaaksi, kerromme mieluummin, miten se on rakennettu, ja annamme tosiasioiden puhua puolestaan.

Hetki-saunan katto on eristetty asianmukaisesti, mikä on saunassa erityisen tärkeää, koska lämmin ilma nousee ylöspäin ja saunan sekä ulkoilman välinen lämpötilaero voi olla huomattava. Myös paksuilla hirsiseinillämme on tärkeä merkitys saunan lämpöteknisessä toiminnassa, erityisesti verrattuna kevyempiin eristämättömiin rakenteisiin. Ikkunoissamme on argontäytteinen kaksinkertainen lasitus, jossa on kaksi 6 mm:n lasia. Kiinnitämme huomiota myös ulko-oven rakenteeseen, jossa eristyksellä ja lasitusratkaisuilla on merkitystä. Yhdessä nämä valinnat auttavat vähentämään tarpeetonta lämpöhävikkiä.

Myös sillä, kuinka usein ja kuinka pitkään saunaa lämmitetään, millaista kiuasta käytetään ja mistä käytetty energia tulee, on merkitystä saunan käyttöiän aikana. Oma hiilijalanjälkilaskelmamme vahvisti käsitystämme siitä, että lämmitettävän rakennuksen ympäristövaikutuksia arvioitaessa on tärkeää katsoa valmistusta pidemmälle.

Suomalainen puu, jäljitettävyys ja sertifiointi

Puulla on pitkä historia suomalaisten ulkosaunojen rakennusmateriaalina, ja hirsisaunat ovat edelleen tärkeä osa tätä perinnettä. Hetkellä jatkamme tätä perinnettä kuusihirrellä. Kun tiedämme, mistä tämä keskeinen raaka-aine tulee, meillä ja asiakkaillamme on jotain konkreettista arvioitavaa.

Riippumaton sertifiointi voi tuoda tähän lisää tietoa. Hirsimateriaalimme valmistajalla on käytössään PEFC-sertifioitu alkuperän seurantajärjestelmä, ja laminoitujen hirsien valmistus ja tehtaan sisäinen laadunvalvonta kuuluvat kolmannen osapuolen tuotesertifioinnin piiriin.

Tämä koskee tiettyä materiaalia, prosessia tai toimitusketjun osaa. Meidän ei pitäisi muuttaa sitä koko saunaa koskevaksi ympäristöväittämäksi. Juuri tällaisia oikoteitä haluamme välttää. Kerromme mieluummin täsmällisesti, mitä sertifiointi koskee.

Miksi koko Hetki-saunalla ei ole ympäristösertifiointia?

Se on aiheellinen kysymys. Jos nämä asiat ovat meille tärkeitä, miksi koko Hetki-saunalla ei ole riippumatonta ympäristömerkkiä?

Kolmannen osapuolen sertifiointi voi olla arvokasta. Se tarjoaa asiakkaille kriteerit ja ulkopuolisen varmennuksen sen sijaan, että heidän pitäisi vain luottaa siihen, mitä valmistaja itse itsestään sanoo. Hetken kaltaiselle pienelle yritykselle sopivien järjestelmien löytäminen, tarvittavien tietojen kerääminen, sertifiointiprosessin läpikäyminen ja sertifioinnin ylläpitäminen voivat kuitenkin vaatia huomattavasti aikaa, asiantuntemusta ja taloudellisia resursseja. Rajallisilla resursseilla olemme joutuneet tekemään valintoja siitä, mihin niitä käytämme.

Tämä ei vähennä riippumattoman varmennuksen arvoa eikä anna meille syytä korvata sitä omilla perusteettomilla ympäristöväittämillämme. Tähän asti olemme käyttäneet suuren osan käytettävissä olevista resursseistamme asioihin, joihin voimme itse vaikuttaa suoraan tuotteessa: siihen, miten saunamme suunnitellaan, mistä ne valmistetaan, miten ne rakennetaan ja kuinka pitkään haluamme niiden pysyvän käytössä.

Emme pidä tätä työtä valmiina. Parempi ympäristödata, tarkoituksenmukaiset riippumattomat sertifioinnit ja parempi ymmärrys omista vaikutuksistamme ovat kaikki alueita, joilla haluamme kehittyä Hetken kasvaessa.

Mitä saunojemme hiilijalanjälkilaskelma kertoo meille – ja mitä se ei kerro

Vuonna 2024 halusimme ymmärtää paremmin saunojemme hiilijalanjälkeä. Ammattikorkeakoulun opinnäytetyön yhteydessä Hetki-mallistolle tehtiin hiilijalanjälkilaskelma. Työssä käytettiin One Click LCA -ohjelmistoa sekä Suomen ympäristöministeriön tuolloin käytössä ollutta vähähiilisyyden arviointimenetelmää.

Tutkimus oli hyödyllinen. Se auttoi meitä näkemään selvemmin, mistä materiaaleihimme ja valmistukseemme liittyvät päästöt syntyvät. Se toi esiin myös yhden puurakentamisen tärkeän ominaisuuden: saunassa käytetty puu varastoi biogeenistä hiiltä, jonka puut ovat kasvunsa aikana sitoneet ilmakehästä.

Tämä on erityisen merkityksellistä meidän rakennustavassamme. Hetki-sauna on kevyeen puurankarakenteeseen verrattuna massiivinen hirsirakenne, joten rakenteeseen sitoutuu huomattava määrä puuta. Koska suunnittelemme saunamme sillä tavoitteella, että niitä käytetään vuosikymmeniä, tavoitteemme on myös, että tämä hiili pysyy varastoituneena rakenteeseen pitkään.

Laskelmaan liittyy kuitenkin merkittäviä rajauksia, ja niiden jättäminen kertomatta antaisi tutkimuksesta hyvin erilaisen kuvan. Kyse ei ollut Hetki-saunan täydellisestä elinkaariarvioinnista. Laskelma kattoi tutkimukseen sisällytetyt tuote- ja rakentamisvaiheet, mutta käyttövaihe ja elinkaaren loppuvaiheet jäivät sen ulkopuolelle. Myöskään valmiin saunan lopullista kuljetusta asiakkaalle ei huomioitu, vaikka saunamme voivat kulkea huomattavia matkoja. Joitakin komponentteja ei sisällytetty laskelmaan, ja raportissa itsessään käsitellään myös käytettävissä olleisiin päästötietoihin ja menetelmään liittyviä epävarmuuksia.

Näistä syistä emme käytä tutkimusta väittääksemme, että Hetki-sauna olisi hiilineutraali tai hiilinegatiivinen. Tutkimus ei osoita sitä. Sen arvo on siinä, että se auttaa meitä ymmärtämään paremmin tuotettamme ja sen ympäristövaikutuksia.

Miksi vastuullisuudesta kannattaa kysyä ulkosaunaa ostettaessa?

Yksi asia on yllättänyt minut niiden vuosien aikana, joina olemme myyneet saunoja: asiakkaat kysyvät meiltä harvoin vastuullisuudesta.

He kysyvät kiukaasta, saunan koosta, lauteista, ikkunoista, toimituksesta, muotoilusta ja luonnollisesti hinnasta. Nämä ovat kaikki tärkeitä kysymyksiä. Sen sijaan kysymykset siitä, mistä materiaalit tulevat, miten sauna on rakennettu, kuinka pitkäaikaiseen käyttöön se on tarkoitettu, miten energiankulutus on huomioitu tai mihin ympäristöväittämät todellisuudessa perustuvat, ovat edelleen suhteellisen harvinaisia.

Toivoisin, etteivät ne olisi. Asiakkaiden vaativammat kysymykset toisivat todennäköisesti esiin asioita, joita meidän täytyy parantaa, ja juuri siksi nämä kysymykset ovat tärkeitä. Kun asiakkaat esittävät tiukkojakin kysymyksiä, valmistajien on annettava parempia vastauksia. Se voi kannustaa meitä Hetkellä oppimaan, mittaamaan ja parantamaan toimintaamme. Ja jos riittävän moni asiakas alkaa kysyä näitä asioita, se voi auttaa viemään koko sauna-alaa eteenpäin.

Kunnioitus tarkoittaa myös avoimuutta siitä, mitä emme tiedä

Yksi Hetken arvoista on Kunnioitus. Se tarkoittaa asiakkaidemme ja kumppaneidemme kunnioittamista, saunojamme valmistavien ihmisten kunnioittamista, suomalaisen saunakulttuurin kunnioittamista sekä sen ympäristön ja niiden luonnonvarojen kunnioittamista, joista olemme riippuvaisia.

Kunnioitus ei tarkoita täydellisyyden väittämistä. Olemme pieni yritys ja vielä suhteellisen alkuvaiheessa kehityksessämme. On asioita, jotka tiedämme, asioita, joita pyrimme ymmärtämään paremmin, ja asioita, joiden tiedämme vaativan parannusta. Uudet materiaalit, parempi tieto, uudet valmistusmenetelmät ja tarkoituksenmukaisemmat sertifioinnit voivat tulevaisuudessa antaa meille mahdollisuuksia tehdä parempia valintoja, myös ympäristön näkökulmasta.

Uskon, ettei luottamusta rakenneta etsimällä mahdollisimman suuria sanoja kuvaamaan sitä, mitä jo teemme. Luottamus rakentuu ajan myötä siitä, mitä oikeasti teemme, ja halustamme kertoa siitä avoimesti.

Mitä ulkosaunaa ostettaessa kannattaa kysyä?

Jos harkitset ulkosaunan ostamista, älä tyydy sanoihin kuten vastuullinen, vihreä tai ympäristöystävällinen. Kysy, mitä ne oikeastaan tarkoittavat juuri sen saunan kohdalla, jonka ostamista harkitset.

Kysy, mistä puu tulee ja mistä sauna on rakennettu. Tarkastele rakennetta, seinien paksuutta, katon eristystä, ikkunoita, ovia ja kiuasta. Kysy, mihin mahdollinen ympäristöväittämä perustuu ja mitä mahdollinen sertifiointi todellisuudessa kattaa. Jos valmistaja viittaa hiilijalanjälkilaskelmaan, kysy, mitä siihen on sisällytetty ja aivan yhtä tärkeänä, mitä siihen ei ole sisällytetty. Ja ennen kaikkea kysy, miten sauna on suunniteltu ja rakennettu pitkäaikaista käyttöä varten.

Meillä ei ole täydellistä vastausta jokaiseen kysymykseen. Mutta kerromme, mitä tiedämme, ja kerromme myös silloin, kun emme tiedä.

Siksi pidän EU:n valitsemaa suuntaa tervetulleena. Lopulta kyse on melko yksinkertaisesta asiasta: siitä, että kerrotaan selkeästi vain sellaista, minkä pystyy myös perustelemaan, ja mikä on totta.

Me Hetkellä esitämme mieluummin pienemmän väitteen, jonka takana voimme seistä, kuin suuremman väitteen, joka vain kuulostaa paremmalta.

Janne Oksanen

Hetki Finlandin perustaja ja toimitusjohtaja